Tarihin En Büyük Canlılarından Megalodon Sanılandan Daha Büyük Olabilir

Megalodon milyonlarca yıl boyunca okyanusların mutlak hakimi olarak biliniyor. Ancak bugüne kadar bu dev köpekbalığının tam olarak ne kadar büyük olduğu konusunda kesin bir bilgi yoktu. Yeni yapılan bilimsel analizler megalodonun önceki tahminlerden çok daha uzun olabileceğini gösteriyor.

Tahmin Edildiğinden Daha Büyük Olabilir

Daha önce yaklaşık 15 metre uzunluğunda olduğu düşünülen megalodonun aslında 24 metreye kadar büyüyebileceği belirlendi. Araştırmayı yürüten bilim insanları megalodonun büyük beyaz köpekbalığına benzer şekilde iri ve gövdeli bir yapıya sahip olduğu fikrinden uzaklaşılması gerektiğini vurguluyor. Yeni bulgulara göre bu dev yırtıcı sanılandan daha ince, daha uzun ve daha zarif bir vücut yapısına sahipti.

Chicago’daki DePaul Üniversitesi'nden Biyolog Dr. Kenshu Shimada ve ekibi 145 canlı ve 20 soyu tükenmiş köpekbalığı türünün vücut oranlarını analiz ederek megalodonun vücut yapısını yeniden değerlendirdi. Araştırmacılar tarih öncesi bu dev yırtıcının sanıldığından çok daha ince ve uzun olduğunu belirledi. Dr. Shimada, "Megalodonun büyük beyaz köpekbalığının devasa bir versiyonu olduğu fikrinden uzaklaşmalıyız. Verilerimiz onun büyük beyazdan çok limon köpekbalığı gibi zarif ve uzun bir gövdeye sahip olduğunu gösteriyor" dedi.

Bilim adamları megalodonun daha verimli hareket edebilmek ve daha büyük avları avlayabilmek için uzun ve ince bir vücut geliştirdiğini düşünüyor. Tıpkı günümüzde yaşayan mavi balinaların 30 metreyi aşan uzunluklara ulaşmasını sağlayan yapısal özellikler gibi megalodon da önceki tahminlerden çok daha büyük bir forma ulaşmış olabilir.

Milyonlarca Yıl Okyanuslara Hükmetti

Yaklaşık 15 milyon yıl önce ortaya çıkan ve 3.6 milyon yıl öncesine kadar okyanuslarda hüküm süren megalodon denizlerdeki en güçlü yırtıcılardan biri olarak biliniyor. Ancak insanlarla hiçbir zaman aynı dönemde yaşamadı.

Megalodonun neden yok olduğu halen tam olarak bilinmese de bilim insanları iklim değişiklikleri, deniz seviyesindeki dalgalanmalar ve av kaynaklarının azalması gibi faktörlerin bu dev yırtıcının sonunu getirdiğini düşünüyor.

Bu araştırma Palaeontologia Electronica dergisinde yayımlandı. Megalodonun gerçek boyutlarıyla ilgili yapılan bu yeni çalışma yakın gelecekte tarih öncesi deniz ekosistemlerini anlamamıza büyük katkı sağlayabilir.